La Oncothermia se basa en el método de Hipertermia, frecuentemente utilizada para tratamientos contra el cáncer. Pero, se diferencia de la Hipertermia convencional. Además de producir un aumento absoluto de la temperatura de las capas profundas del tejido, la Oncothermia combina la acción del campo eléctrico modulado. También, emplea una frecuencia portadora de 13,56MHz, que es generada por dos electrodos activos. Este campo eléctrico permite una absorción de energía en el líquido extracelular (MEC), y el desequilibrio y desestructuración de la membrana de las células cancerosas. De esta forma se consiguen importantes efectos terapéuticos, a solo 38ºC.
La siguiente Ilustración muestra, de forma esquemática, el tratamiento de Oncothermia.
En ella, se puede observar cómo el campo eléctrico producido por los dos electrodos atraviesa el paciente por las zonas de menor impedancia (mayor conductividad). De esta forma, únicamente el tejido tumoral absorbe el calor.
Estudios microbiológicos han demostrado que los tejidos cancerosos tienen una mayor conductividad en relación a los tejidos sanos. Esto se debe a diferencias metabólicas. Es por ello, que el campo eléctrico tiende a fluir preferentemente en el tejido tumoral maligno, seleccionando las células a tratar.
Apoptosis celular
La actividad natural de las células malignas queda inhibida, muriendo por apoptosis. Es decir, por un proceso natural de muerte celular inducido por el sistema inmunológico sin que haya sobrecargar de toxinas en el organismo. A diferencia de la necrosis, muerte celular patológica, producida en la Hipertermia convencional.
